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工場萌えな夜景クルーズ

しばらくさぼっちゃいましたが、1月くらい前にいってた日本のことなどから。。

何度も書いてる気がしますが私は工場萌えです。そんな珍しい趣味を持つ人が他にいるのかというと、こんな人気サイトがあって本まででてますし、同好の士は少なくとも、私の把握する限り、会計士業界には多いですね。製造業立国ニホンの会計士はかなりの確立で、出張で工場にたびたびたちよるか、場合によっては数週間つめるような生活をするもの。その造形美に触れる機会も多ければ、やはり「萌え」になってしまう確立も高いのだと思います。

監査法人入社当初は遊びたい盛りの22歳、「月に何度も工場への出張＋オジサンにかこまれる宴会の夜」に若さを消費することに抵抗を覚えていた私ですが、そもそも、社会科見学大好き、小学校の頃は遊園地より上野の科学博物館に行きたがり、妙な鉱石などねだって買ってもらっていた、「物理は苦手だけど理科は好き」少女だった私。工場萌え魂に火がつくのにはそれほど時間がかからなかった、とでも申しましょうか。。。

そんな人が意外と日本には多いらしく、最近はオトナ向けの工場見学ツアーまであるんだとか。その極めツケが、今回帰国中にサプライズで連れて行ってもらった「工場夜景ジャングルクルーズ」。横浜港から出航し、横浜・川崎の工業地帯の夜景を海から眺めるという粋な？ツアーです。

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出発地点はおしゃれな赤れんが倉庫。普通のクルーズ船にお洒落した女性やパーティー風のお洒落した集団が集まるのに、こちらの船着場に並ぶのは、一眼レフを首から提げていたり、言葉の端々から「工場が」「煙突が」とか、なんだか普通と違った雰囲気（汗　でも、その中にちらちら一般のカップルが搭乗しているのですがこの風変わりなツアー、調べると「新鮮なデートコース」として紹介されているからなのでしょう。しかし、おしゃれなクルーズのつもりで連れてきちゃった男子だったら冷や汗でしょうね。笑

それにしても大人気で満員御礼状態らしく、満席で船は出発。。恐るべし、工場萌え。

梅雨空をかなり心配していたのですがお天気は最後までもち、むしろ海上にでると肌寒いくらいの風、納涼気分を味わいながら船は進みました。

今日が初めてだというガイドさんのこっちがどきどきしちゃうくらい頼りないアナウンスも（つぼにはまって笑い転げてちょっと失礼だったかも）、びっくりするくらいイケメンだった船長さん（失礼なくらい見てしまった。。。）もエンターテイメントとして一流。

鶴見つばさ橋

東燃化学では写真はどんなにとってもぼやけてしまったのですが、ここの炉で燃える火を恋人と一緒に見ると恋が成就するとかなんとか（ガイドさんが言ってた気がします。。。）

東燃石油製油所

乗船者たちは獲物を求めて？船の上をカメラを構えて走り回る。いい大人が真剣に工場に夢中、笑（→自分もその一人）

最後が圧巻。昭和電工。

この壮麗な工場群をみていると、「本来の日本の競争力の源泉はここにあったのだな」としみじみ思います。「パラダイス鎖国」のエントリーでは、日本のプレゼンスの低下を嘆いた自分ですが、しかし自らは海外に職を求め、手を汚していない立場で勝手なことをいうのもなんだよあな。と少し反省。でもね、海外にいると、逆に日本が見えてきてしまうのです。いいところも悪いところも。。。

 

下船後は普通に赤レンガ倉庫のおしゃれなカフェに落ち着いて、一般人に紛れることに成功。そこまでくると普通の休日の横浜の光景です。それにしても一般人（工場勤務でも会計士でもない）なのにこのツアーを探してきて、私以上の熱意で写真を取り捲ったうちの相方には脱帽。

残念な話『上場、もはや「目標にあらず」』

この週末はすばらしい天気でした。いつもサンフランシスコがこういう天気だといいのだけど。

写真は本題とは関係ないですが、サンフランシスコの観光名所のひとつ、Twin Peaksから眺めたSan Francisco Down Townです。

上場、もはや「目標にあらず」

日経ビジネスオンラインより。今年の4月5月、日本での新規株式公開、なんと1月1件ずつしかなかったのですね。2006年度の187社に比べるとこれは異常事態。今年は1999年以来、新規株式公開が最低数になるんじゃないか、といわれているそう。

これを言うと、「ほら、アメリカでもSOXが始まってから新規公開が減って問題になったじゃん」っていわれそうで、SOXコンプライアンスコスト負担の戦犯扱いである会計事務所勤務者としては肩身が狭いですが、この記事を読むと日本の事情はもう少し複雑。まず、「外資に買収されたくない」「上場で調達できる資金があまりにも少なくてメリットが無い」「新興市場のイメージがわるい」ということで、経営者自身が上場意欲を失っている、というのだから。

・・・外資に買収されたくない。自分の育ててきた会社のオーナーであれば、やはり自分の会社を自分でマネージしたい、という気持ちはわかる。でも、「自分であれば外資系にのっとられないような高い企業価値をつくれる」という自信はないのかな。なんというか、三角合併解禁の時のわけのわからない外資脅威論みたいなのにあおられてしまったのではないでしょうか。残念な気持ちがあります。

・・・上場で調達できる資金があまりにも少なくて。これは、マーケットのコンディションももちろんありますが、日本の新興市場で調達できる資金は確かに大きくは無い。でも、コンプライアンスコストはそれなりに発生する。アメリカに研究拠点をもつベンチャーを経営する友人が、「どう考えても、日本で上場してもわが社の資金需要を満たさないし、残されている道は海外での資金調達だけ。これでは日本で研究開発型のベンチャーは育たない」と常々言っていましたが、確かにそうなのかもしれない。

・・・新興市場のイメージが悪い。確かに去年散々話題になった架空循環取引といい、先日のLTTバイオファーマ子会社の詐欺事件といい、お粗末なコンプライアンスを露呈しているのも日本の新興市場です。あと、いくつかの時流にのって大きな上場益を計上したベンチャーも、創業者利益は出したものの、その後業績が低迷しているケースが多い。そういえばマザーズ初期に上場した企業でいまだに「生きている」ところって、って考えると、ちょっと背筋が寒いですよね。

うーん、でも、残念な話だな。上場で一攫千金、みたいな風潮は確かによろしくないですが、企業が成長していくための資金調達の場として、資本市場が機能していないのはもっと残念な話。

該当記事では、上場ではなく大手企業の傘下入りをはたした企業の話が取り上げられていました。記事でも触れられているように、M&AはアメリカのスタートアップのExitのかなり多くを占めます（2005年・6年ころは、アメリカもIPOがとても少なくM&AによるExitが主流でした）。でも、問題は、日本はやっぱり、技術開発系のベンチャーで大手にきちんと評価されてM&Aをする、という素地が凄く少ないのでは、ということです。アメリカではGoogleに買ってもらう、というのは立派なExitになるのだけど日本ではそういう会社が無いですよね。

新興市場に関しては、日本は簡単に上場をさせすぎだよ、という意見もありました。もちろん、バーは高めに設定すべきだと思います、一般投資家からお金をあつめるには。しかし、企業経営者が「上場は目標にならない」というのはまた別の話、なんだか寂しい話だなあ、と思うのは私だけなんでしょうか。

Tsukiji!

東京に20ン年住んでいたにも係らず、一度もいったことの無い観光名所っていうのが結構存在します。そのうちの一つが築地魚市場。日本に住んでいたころは、いつでも新鮮なお魚が食べれるわけで、特に興味を持ったことがない場所でありました。しかし、昨年、知人が渡米時にトロ箱3つの魚たちを築地から直輸入してくれたことがあり、そのときの魚のおいしさが忘れられず。移転前に一度はいっておかないと、と、日本滞在中のある朝5時、友人たちと築地駅集合。 ちなみに、米国へのお肉類に関しての輸入は非常に厳しいですが、魚に関しては基本ノーチェック。海はつながっているから検疫の意味がない、ということが理由だそうです。とはいえ、魚を三枚におろせ、といわれても尻ごむわたしなので、とりあえずたらふくたべて帰ろう、と、築地で一番人気という「寿司大」を目指しました。 ・・・朝5時半から長蛇の列。

まあ、そこでくじけるわけにも行かず、根気良く並んでました。外人さん、おおいです。きっと、ガイドブックとかに乗っているのね。そして、こういう妙なTシャツは、こういうところで売られていたのか。。。

朝っぱらからお寿司なんてたべれるのか？と思ってたんですが、程よい寿司シャリとお魚のにおいはしっかり胃袋を刺激し、カウンターにたどり着くころにはおなかぺこぺこに。 おすし、とーってもおいしかったです。ねたは新鮮だし、玉子焼き、おつゆにいたるまで至福のおいしさ。しかも寿司職人さんの愛想も非常によく、「お待たせしちゃってすみません！」なーんて言ってくださるので並んだ疲れも半減。可愛げ無いことをいうと、銀座で夜2-3万円とか出せば同クオリティのものを待たずに食べられるのかもしれないけど、待って、並んで、会話もたのしんで、という一連の行動も含めた遊びとしてこれはなかなか楽しいのではないのでしょうか。

朝8時にして満腹になった後は場外をうろうろ。元祖ファーマーズ・マーケットですねえ。築地通な知人のお勧めは「野口豆腐店」。豆腐はひとくちしか食べてませんが、濃厚でしっかりしてて、おしょうゆなしでもぱくぱく食べれてしまいそう。そのほか、お店の前をとおるだけで目移りしちゃうくらい。 と、胃袋をしっかりみたす東京滞在でした。。。（もちろん、しごともしていますよー。笑）

Opentable.jp

写真は日本のとあるレストランにて。

日本滞在中、出向いていたクライアントの割と近くに、同じくベイエリアから出張中の友人のオフィスがあり、まちあわせてお昼を。そのときに彼女が「今日は夜飲み会をセッティングしなきゃいけないんだけど、新人歓迎会とか多い金曜だし、そもそもお店が取れるのかとか思うと超めんどう」という話をして、2人で「日本にはOpentableがないからねえー」とため息をついていたら、オンラインレストラン予約システムのOpentable、日本でも始まってました。

その翌日、美容院で、普段読まない日本の女性誌を熟読して、最近日本では何がはやっているのかしら、なんて研究してたんですが、そこでOpentableが日本でもひっそりとサービスを開始しているのを発見した次第。

http://www.opentable.jp/homei18n.aspx

いやー、はじまりましたか。私絶対便利だと思うんですよね、Opentable. 　日本って本当に、大人数での外食の機会が多いので、急な飲み会の予定に電話を掛け捲って空きをさがすのとかほんとめんどう。ここで、電話かけないでも予約取れるとか、すごく使えると思うんですが、これから日本ではやるかな、どうかな～。日本って、ぐるなびでクーポン出して、とかいうのが普通なので、その辺とタイアップできれば本当はいいのでしょうけれど。一方で一元さんおことわり、なんていうのもある日本だし、どのくらい根付くかは未知数。あと、この、「瞬時に確実に無料で」って、日本語になると若干胡散臭いのはなんでだろう。笑

カバレッジとかはまだまだ、何でしょうけれど、東京のみならず軽井沢のレストランまでカバーしているのにちょっとびっくり。レストラン天国の日本ですから、今後の展開が楽しみですね。

ちなみに今回の日本滞在中のグルメ？メモ。

・天ぷら　山の上　： 天ぷら。おいしいおすし屋さんは結構あるけど、おいしい天ぷらは絶対無理！ということで日本ならではの味覚。うーん、おいしかった。

・Minobi：フレンチ。友人とランチ。お料理もすばらしいですが、お店の人のホスピタリティがすばらしく、お嬢様になった気分が味わえる素敵なお店です。笑。今度は夜ご飯でいきたいな。

・泥武士：オーガニック。野菜がとってもおいしい。オーガニックな食事のお店ならいくらでもあるサンフランシスコに住んでいてもため息ものにおいしいです。

・健康ドリンクバー：店員さんがみなタレント？という不思議な健康飲料バー。ここで一度、ヤーコンという健康飲料を飲んだらものすごい勢いでデトックスがはじまったのか、めちゃくちゃ体調がわるくなったんですが、今回は青汁にしておいたら、大丈夫でした。

・筑紫楼：日本は中華もおいしく感じる～、のは、日本の中華に舌がなれているから、なんでしょうけど、やっぱりおいしい。ちなみに、最近の日本は、中華料理屋でさえ、「当店は中国産野菜はつかっておりません」って書いてるんですね。。。

桜は日本！

東京にきています。

・・・って、それ以外の解釈のしようがない、ザ・東京　な写真ですが。

到着日はちょっと天候がわるく、ランディングで結構揺れたので珍しくちょっと気分が悪くなったりしていたのですが、到着、タクシーに乗り換えて、周りの景色が目にはいってくると、うわー。という感じで目がすっきり覚めました。

ちょうど、桜が一番綺麗な時期に帰ってくることができたので、何気ない町並みの中にどれほど桜が咲いているかに改めてきづいて、日本の桜ってなんて綺麗なんだろう！とひとりで感動。シリコンバレーにも桜は2月くらいから咲くんですが、なんだか紅がもう少し濃くてはかなげな風情とかないですね。やっぱり、桜は日本が一番綺麗！

いろいろ刺激も多い東京滞在ですが、なかなか時間もとれず、少しずつアップしたいと思います。

サイズは半分、家賃は2倍

本格的にビジーシーズンとなってまいりました。まあ、毎度のことなので仕方ありませぬ。淡々と走り抜けるという感じです。

さて、友人が日記で面白いことを書いていたのでちと拝借させていただきます。

『PM（Project Management）試験を受けるにあたって、研修の事前試験をWebで 受けていたんですが、面白い設問がありました。 多分、英語の設問を訳しただけっぽいんですが、

－－－
海外生活は、いつもあなたの夢であった。今回、海外本社が実施する 国際プロジェクトのマネジャーとしての赴任を打診された。
プロジェクトには大いに興味があるのだが、考えなければならない点も多い。
例えば、母国語は通じない。気候は厳しく、絶え間ない雨。高い湿度、頻繁な地震。
また食事も気がかりだ。住環境は、「サイズは半分、家賃は2倍」。文化的な相違が多く、 しかも多様である。色々と考えてみたものの、会社に結論を告げる前に、素直に問うべき 疑問があった。その疑問とは、＿＿＿＿である。
－－－

日本じゃん！！ 』

インドでもなくタイ・マレーシアでもなく、わが祖国？

・都市派のヨーロッパ人、アメリカ人で在日本の方は日本食ふくめた文化は結構楽しんでるようにみえます。ただ、英語話す人だけのコミュニティがある程度発達してるので、あまり深いところに浸透しても来ないで表層的な部分だけで遊んで帰っていく感もあり（5年いても日本語が話せない人なんて一杯いる）。しかし例外もいて、お茶にはまって裏千家のお免状とってかえってしまう人とかもいるので興味深いです。

・日本人にとってはモチロンのこと、非日本人にとっても十分エンターテインメントとして通用する食事の質や、文化など。。。素敵な国じゃない、といいたくなるのも事実。私は母国が日本でよかったとホントに思うぞ。

・でも、住みにくいのは理解できる。極端に暑かったり電車が混んだり家が小さかったり、の環境の悪さはしかたなし。なので、expatで高級マンション住まいをしたりタクシー通勤をしちゃったりすることが許される訳です。。。クライアントの日本の子会社で、親会社から送られて内部統制コンサルで入っていたアメリカ人が、遊びたい一心なのか？かなり遠い六本木のサービスアパートメントを借りて、そこから毎日タクシーで通っているのをみて、「私は毎日、千葉から電車で通っているんですけどねえ」と、ため息をつく経理部長さんを慰めた事がありますわ。でも、そういう「会社の手厚い保護」のない、普通に日本にやってきた外国人の方にはいろいろと大変なこともあろう、と思います。

・NYだとかSFの中心地に比べたら、東京の家賃はむしろ安い。でもやっぱり、狭いのは確かか。

・・・・で、この質問の「素直に問うべき疑問」＿＿＿＿って、何なんでしょうね？

何人であっても、生まれ育ったのと違う環境で住まい、仕事をするのは楽ではないです。そこで、どういう風に自分を位置づけるのかはその人しだい。できるだけ自分の文化に近い環境を求めるのか、その土地に馴染むべく努力するのか。やはり、海外生活に夢をもって外に出た人は土地に馴染むように努力する傾向があるなーと周りを見ていて思いますし、「滞在手当」をもらって自分の文化に近い環境をセットアップしてしまうより、短期間で多くの経験ができると思います。

とはいえ、ベイエリアのように、その気になれば日々日本食を食べて、日本人とだけコミュニケーションをとって、生活様式だけアメリカという、楽な生活をしてしまえる特殊な場所にいると、大変な部分を味あわずにすんでしまうのですけれどね。。。でも、ここは移民のための生活セットアップが非常に整っている特殊な場所で、どこの国から来た人も基本的に入り口としては楽で、だから人が集まる、ともいえるわけですが。。。

ここでスポイルされてしまった私は、私はたとえばデトロイトオフィスに転勤しろ、といわれたら尻尾巻いて日本に帰りそうであります。（笑）

日本のナツの思い出編

サンフランシスコは、来るはずのインディアン・サマーはまだ到来せず、曇りがちの涼しい日が続いています。

この夏は出歩いてばかりで本当にベイエリアにいませんでした。。。ハワイ1週間はいいとして、シカゴ2週間と日本3週間というのは、この地の「すごしやすい夏」をかなりミスしたわけでちょっともったいない感もあります。サンフランシスコに居ると寒くて夏らしくないと文句ばかり言うわけですが、車で20分も走れば、湿気なし、暑すぎずからりとした理想の気候で、夏のアクティビティを思う存分楽しめる場所。東京の暑さはすさまじかったので、今回ばかりはサンフランシスコに帰ってきてほっとしました。

東京も9月2週目でやっと過ごしやすくなってきたようですが、それにしても、自分が子供の頃、東京の夏はここまで暑かったでしょうか。

今回10年ぶり？くらいに神宮花火大会に行ってまいりました。しかし、花火写真は難しい！こことか、こことか、ここみたいにはなかなか、とれないものですねえ。。

出張中にラッキーにも参加できた友人結婚式、神社でおこなう「ちゃんとした」神前式のお式への出席は初めてだったのですが、厳かで背筋が伸びる感じ、良かったです。

ただ、教会式のように 「誓います」（そして、オルガンがじゃじゃーんとなる）、という感動ポイントが設定されていないので、式ではじわーっとくるポイントがなかったんですね。その分披露宴で、頼まれていた友人代表スピーチをしながら花嫁と一緒に泣きました。

気がつけば丸ビルが1本増えている！と思ったら、新丸ビルが竣工していたんですね。まあ、ちょっとまだ混みすぎで、普通に食事とかにいけるのにはしばらく時間がかかりそうです。

新丸ビルの7階にはオープン・テラスで、7階に入っているお店で買ってきた飲み物を飲めるコーナーがあり、冷房の効いた店内から抜け出せてほっとしました。ここから見る東京駅の夜景もなかなか良い！

ところで、そこには、SO TIREDという名前のカフェがあり、店名を見て私はしばらく笑いをおさえることが出来ませんでした。どうなんでしょ？「すっげー疲れた」って名前のカフェがあったら・・・日本の丸の内サラリーマンには、確かに、ぴったりかもしれませんが。（私も、あの界隈のクライアントに詰めていた当時は、常にSO TIREDだったもんなあ）

スニーカー通勤

ちょっとお仕事で日本に帰っております。

桜のシーズン、と思いきや、かえって来た翌朝に激しい雨、そして今も雲行きが怪しく、これで桜は完全に終わるんでしょう。。。カメラ新調して帰国したのに、一枚も写真取ってないうちに。。。

1週間以上の出張でガイジン同行者もいない場合、実家が都内なのでそっちに宿泊することにしております。西海岸でスーツを着ない生活が続いているため、すべてのビジネススーツは実家におきっぱなしだし、たまに実家に顔を出すのもよいかな、と。

しかし、そうやって自宅＞電車でクライアント＞残業して＞飲みに行って＞帰宅、という、日本の頃に戻ったような生活をすると、ともかく疲れる。アメリカ仕様の重いPCを担いで電車にのり、階段をこえ、乗換えをして、一日動いて帰ってくると、普段はかないハイヒールを履いて歩いた足が痛くて痛くて。考えてみると、西海岸生活、ハイヒールで歩かないんですよ。10分以上歩くことが予想されるようなときは絶対に歩きやすい靴で出かけますし、そもそもの生活の基本が車だし。日本にいた頃は、7センチヒール、当たり前だったのに、なれって言うのは怖いです。で、東京にいると、やたらと「もうタクシー乗っちゃおうかなあ」と安きにながれがち。また、ヒールで歩くのに慣れてないので、よくあちこちつまづきそうになって危ないんですね。。。

で、もう、私はあきらめました。一昔前？NYのビジネスウーマンはスーツにスニーカーで通勤！というのをよんでへんなのー、と思いましたが、今朝から、ヒール靴をかばんにしまって、スーツにスニーカーで通勤しております。これが、楽なんですねぇ。世界が違って見えるくらい楽。もちろん、お客さんのオフィスに入る前にトイレで履き替えてるんですが、駅から歩くのも、電車で立っているのも、苦じゃない。えらい、スニーカー。東京で、髪の毛くるくるまいてスーツ着て、済ました顔して足元はスニーカー、な女性をみかけたら、実は私かもしれません。通勤途中に知り合いに会いたくないけど。

しかし、東京をサバイバルする女性たちって凄い。一日中隙なくきれいにして、ハイヒールでかつかつ歩いて、あのパワーは一体どこから来るんでしょうね？

会社法フォローしてないとかなんとかよりも、女子力の減退？に、ああ、私、ここに戻ってくることが出来るんだろうか。。。と不安になったりする東京の日々なのでした。